염증성 장 질환과 장내 미생물 불균형

염증성 장질환

 장관에 염증을 일으키는 원인 불병의 면역성질환으로 궤양성대장염과 크론병이 대표적인 기능장애이다. 정확한 원인은 밝혀지지 않았지만 현재까지 환경, 식이 생활습과, 유적적 요인이 장내 미생물균형층의 불균형 및 스트레스 반응에 의해 염증반응을 초래한다. 궤양성대장염은 직장에서 시작하여 맹장 쪽으로 연속적으로 분포하며, 크론병은 회장 말단에 흔한 것으로 장 전층으로 침범하는 장애이다. 정상적인 장내 점막의 면역체계는 해로운 병원균에 대항하여 자기단백과 비자기 단백을 구분하나 면역체계의 이상으로 염증반응이 이어나므로 면역반응 억제제와 같은 약물요법과 더불어 균형 잡힌 식사, 섬유소가 많은 많은 음식, 우유나 유제품을 조절하여 제공하는 식이요법을 병행하는 것이 좋다.

장내미생물 불균형

사람이 장내 미생물은 출생 시 구균에서 시작하여 생후 1년까지 미생물 수가 증가하고 미생물의 종류도 다양해 진다. 이유식기가 시작되는 시점부터 미생물균총과 다양성은 성인과 유사한 상태가 된다. 장내 미생물 발달단계는 유전, 모유 수유 여부, 식이습관, 약물, 스트레스에 의한 변화, 질병의 발생과 밀접한 관계가 있다. 장내 미생물규총은 장 연동운동 등의 물리적 작용으로 지속적으로 이동하고 제거되며, 항상성 유지를 위한 미생물 생장 등을 통해서 지속적으로 대체된다. 사람의 정상 장내 미생물은 미생물들 간에 또는 미생물과 사람 사이에서 상리공생에 의해 일정한 상태를 유지하지만, 섭취하는 식이, 약물, 생균제품, 기후, 스트레스 등의 외부 요인과 세균 상호 간의 관계에 의해 발생되는 내부요인에 의해 그 구성이 변화하여 장내 미생물 불균형이 초래될 수 있다. 일반적으로 비피도박테리아 및 락토바실리스와 같은 균들은 유익균으로 알려려 있고, 상피세포나 점막세포에 대해서 병원균들과 접착 경쟁을 함으로써 병원균의 침입을 막기도 하지만 병원균의 활성을 저해할 수 있는 물질을 생산함으로써 병원균을 감소시키는 역할을 한다. 또한 난소화성 당류를 분해해서 아세트산과 젖산 등 대산산물을 생성하고, 이를 통해 장내 ph를 저하시킴으로써 산에 민감한 대장균, 클로스트리움 퍼프린젠스와 같은 유해균들은 내독소를 생산하거나 유해효소를 생산함으로써 건강에 나쁜 영향을 주게 된다. 장내 미생물을 통해서 건강을 유지하기 위해서는 유익균을 증가시키고, 유해균을 감소시는 것이 도움이 될 수 있다.

장게실증

장게실증은 소장인 대장의 근층을 통해 점막이 탈출하거나 주머니(게실)를 형성하는 것을 말한다. 게실염은 하나 또는 그 이상의 게실 내에 소화가 안된 음식물이나 세균이 정체되어 염증이 발생한 것을 말한다. 장게실증의 원인은 장 안의 압력이 증가하는 것으로 노화, 비만, 만성변비, 배변 시 간장 등으로 장근육이 위축되거나 약해져서 생기거나, 저 섬유식이와 가공움식을 많이 섭취하여 변이 장내 머무는 시간이 길어지고 이로 인해 대장에서 흡수되는 수분의 양이 많아지면 변이 더 단단해져 변비를 유발하여 장내 압력의 증가를 형성시킨다. 장게실증은 대부분 내과적으로 치료를 하며 장운동을 증가시키고 식이조절을 병행해야한다.

프로바이오틱스와 프리바이오틱스

프로바이오틱스는 장내 보호막을 형성하거나, 유기산 생성을 통해 장내 산도를 조절하여 유해균의 생성을 억제하고, 숙주의 면역반응을 항상시킬 뿐 아니라 항균물질을 생산하여 장관 내에서 병원성균의 생육저해능을 보이는 미생물이다. 현재 프로바이오틱스로 사용할 수 있는 균주는 19종으로 그중 락토바실러스와 비피도박테리움을 주로 사용한다.

 프리바이오틱스는 숙주 건강에 이로움을 주는 미생물의 증식에 도움이 되고 성장을 촉진시키는 물질이다. 일반적으로 장내에서 소화되지 않지만 장내 유익균에 의해서 이용 가능한 이눌린, 프락토올리고당, 라피노스, 이소말토올리고당과 같은 다당류를 의미한다. 그리고 프로바이왹스와 프리바이틱스를 적절하게 혼합한 형태를 신바이오틱스라 한다.